Fysiologische stress

Wanneer er echter sprake is van fysiologische stress, frequente voortdurende stress, dan wordt het ernstig. Ons lichaam, ons zenuwstelsel, is dan duurzaam uit balans. Het sympathisch zenuwstelsel leeft voortdurend in de veronderstelling dat er actie nodig is, waardoor het parasympatisch zenuwstelsel geen kans krijgt om de herstelprocessen in gang te zetten en alle interne systemen – waaronder het immuunsysteem – weer op te starten en normaal te laten functioneren.

En nu wordt het verband duidelijk: stress schakelt het immuunsysteem als het ware uit, waardoor ziekteverwekkers, lichaamsvreemde stoffen en gedegenereerde of beschadigde cellen, niet meer worden bestreden.

Ons immuunsysteem draait onder normale omstandigheden ‘stationair’; er is een permanente controle en bewaking tegen indringers en verkeerd verlopende celdelingen. Maar door stress wordt dit systeem tijdelijk uitgeschakeld; alle energie – en het immuunsysteem kost veel energie – is nodig om een stresssituatie te overleven. Het weer opstarten van het immuunsysteem kost tijd, en ook weer veel energie.

In het geval van fysiologische, duurzame (permanent aanwezige) stress, draait het immuunsysteem duurzaam op een te laag toerental. Indringers als virussen en bacteriën, maar dus ook beschadigde cellen resp. kankercellen, worden niet meer (voldoende) bestreden.

Korte stressreacties zijn gezond en behoren tot ons overlevingsmechanisme: door de toeter van de passerende vrachtwagen reageert u instinctief (autonome zenuwstelsel), spant u uw spieren aan, wordt uw reactietijd verkort, en weet u op tijd weg te springen.

Maar duurzame stress, duurzame spanning (bijvoorbeeld op het werk, maar bijvoorbeeld ook in een relatie of een echtscheiding) is ronduit ongezond, doordat zij uw immuunsysteem voor langere tijd geheel of gedeeltelijk buiten werking stelt.

Wij zagen reeds dat voeding ons lichaam niet alleen voorziet van de noodzakelijke elementaire voedingstoffen voor onze (cel)stofwisseling. Bovendien kan voeding ons ook voorzien van kanker remmende voedingsstoffen. (Zie de pagina Voeding, Fytochemicaliën)

Maar hoe pakken we stress aan? Immers, indien we de stressfactoren in ons leven niet aanpakken, dan komen we er niet; een (micro)tumor moet niet alleen geremd worden in de groei (kanker remmende voedingstoffen), de tumorcellen moeten via natuurlijke weg vernietigd worden door ons Immuunsysteem (NK-cellen en T-cellen).

Wanneer er sprake is van nog niet ontdekte micro-tumoren, dan kan alleen het immuunsysteem deze tumorcellen vernietigen. De micro-tumor is immers nog niet ontdekt, dus chemo of bestraling is nog niet aan de orde.

En dus hebben we belang bij een goed en optimaal functionerend immuunsysteem. En daarom, zie hierboven, moeten we proberen om onze stress zoveel mogelijk te controleren en te elimineren.

Lees verder op de volgende pagina: Meditatie (en andere stress-remedies)